La Tercera Ley, comúnmente conocida como la Ley de Acción y Reacción, brinda conocimientos sobre las interacciones fundamentales en nuestro universo. En este artículo, nos adentraremos en esta ley y exploraremos cómo se manifiesta a nuestro alrededor.

Definición de la Ley de Acción y Reacción

La Tercera Ley de Newton establece que por cada acción, hay una reacción igual y opuesta. Esto significa que cualquier fuerza que se ejerza en un objeto provocará una fuerza de igual magnitud pero en dirección opuesta sobre el objeto que ejerció la primera fuerza.

Desglosando la Ley

Para entender mejor esta ley, considera el acto de empujar una pared. Aunque pueda parecer que la pared no responde, está ejerciendo una fuerza igual y opuesta sobre tu mano. Esta es la razón por la cual sientes resistencia en tu mano.

Caminar o Correr: Una Mirada a la Tercera Ley de Newton

A simple vista, el acto de caminar o correr puede parecer una actividad común y corriente, pero cuando lo observamos desde la perspectiva de las leyes de Newton, se revela una interacción de fuerzas. Cuando caminamos o corremos, la fuerza que ejercemos sobre el suelo es la «acción», y la fuerza que el suelo ejerce sobre nosotros es la «reacción». Aunque parezca que simplemente estamos moviendo nuestras piernas sin interactuar con otro objeto, en realidad, estamos empujando el suelo con nuestros pies en una dirección, y el suelo nos empuja de vuelta con una fuerza igual pero en sentido opuesto.

1. Inicio del Paso: Al levantar el pie y llevarlo hacia adelante para dar un paso, utilizamos fuerzas musculares. Pero la verdadera interacción comienza cuando ese pie se posa de nuevo en el suelo.
2. Empuje: Al tratar de avanzar, el pie empuja el suelo hacia atrás. Esta es la «acción». La magnitud de esta fuerza dependerá de cuánta energía usemos en ese empuje, que es generalmente mayor al correr que al caminar.
3. Reacción del Suelo: Según la tercera ley de Newton, el suelo reacciona empujando el pie hacia adelante con una fuerza de igual magnitud pero en sentido opuesto a la que aplicamos. Esta es la «reacción» y es la que nos permite avanzar.
4. Transmisión de la Fuerza: Esta fuerza reactiva que el suelo ejerce sobre nuestro pie se transmite hacia arriba por nuestro cuerpo, permitiéndonos mantener el equilibrio y continuar con el siguiente paso.

Implicaciones Prácticas

Este conocimiento no solo es teórico. Los atletas, por ejemplo, buscan superficies que les brinden la cantidad justa de «respuesta» para maximizar su rendimiento. Es por eso que las pistas de atletismo están diseñadas para proporcionar una cierta cantidad de rebote, ayudando a los corredores a aprovechar al máximo la fuerza de reacción del suelo.

El Cohete y la Tercera Ley de Newton: Un Viaje a través de la Acción y Reacción

Los cohetes se propulsan expulsando gases a gran velocidad en una dirección. La reacción a esta acción es el movimiento del cohete en la dirección opuesta.

1. Combustión y Expulsión: Dentro de la cámara de combustión de un cohete, se quema combustible, generando gases a alta presión y temperatura. Estos gases se expulsan a través de una tobera a velocidades extremadamente altas hacia abajo.
2. Fuerza de Acción: La expulsión de los gases a alta velocidad hacia abajo es la «acción». Esta acción se debe a la liberación rápida y poderosa de los gases desde la parte trasera del cohete.
3. Fuerza de Reacción: De acuerdo con la tercera ley de Newton, la rápida expulsión de gases (acción) produce una fuerza opuesta y de igual magnitud que impulsa el cohete hacia arriba. Esta es la «reacción», y es la fuerza que efectivamente propulsa el cohete hacia el espacio.
4. Importancia de la Velocidad de Expulsión: Cuanto más rápido se expulsen los gases, mayor será la fuerza reactiva que impulsa el cohete hacia arriba. Es por eso que los cohetes necesitan tal cantidad de combustible y una combustión tan eficiente: para generar la máxima velocidad de expulsión y, por lo tanto, la máxima fuerza reactiva.

Conclusión

Esta ley es fundamental para entender numerosos fenómenos que ocurren a nuestro alrededor, desde el simple acto de caminar hasta la majestuosidad de un cohete propulsándose al espacio. Es una demostración de la simetría inherente y el equilibrio en el universo: nada ocurre en aislamiento, y cada movimiento o fuerza lleva consigo una contrapartida.

En un mundo en constante movimiento y cambio, la tercera ley de Newton nos recuerda que las fuerzas están intrínsecamente conectadas y que nuestras acciones, ya sean físicas o no, tienen repercusiones. Esta ley no sólo es un pilar de la física clásica, sino también una metáfora poderosa sobre la interconexión y la responsabilidad en todas las facetas de la vida. Así, la tercera ley de Newton se convierte no solo en una regla para comprender el movimiento, sino también en una guía filosófica que subraya la importancia de ser conscientes de nuestras acciones y sus consecuencias en el mundo que nos rodea.